Les meilleures choses à faire à Shkodër en Albanie

Située sur les rives magnifiques du plus grand lac des Balkans et nichée au pied des Alpes albanaises, Shkodër est l’une des villes les plus pittoresques d’Albanie. Bien que Shkodër ne soit pas connue comme la ville la plus riche en sites touristiques d’Albanie, elle offre tout de même une multitude d’activités et d’attractions.

Que ce soit le célèbre Château de Rozafa, la rue piétonne animée Kole Idromeno, le Pont historique de Mesi ou l’ancienne Mosquée en plomb, il y a tant à découvrir et à explorer.

Où se situe Shkodër en Albanie ?

Shkodër se trouve dans le nord-ouest de l’Albanie, près de la frontière avec le Monténégro. La ville s’étend le long des rives du lac Shkodër et est entourée par les rivières Drin, Buna et Kir, ce qui en fait une localisation stratégique depuis des siècles. Shkodër est également au pied des Alpes albanaises, offrant des paysages montagneux.

Pourquoi visiter Shkodër ?

Shkodër ne regorge peut-être pas de sites touristiques autant que d’autres villes albanaises telles que Berat ou Gjirokastër, mais elle possède un charme particulier, notamment si vous appréciez une atmosphère détendue de routard. La ville est connue comme un havre pour les routards et la « cité des bicyclettes », avec une atmosphère relaxante et de nombreux hébergements allant des auberges festives aux retraites plus tranquilles. Un tiers des habitants utilisent leur vélo pour leurs besoins quotidiens, créant une culture unique de la bicyclette.

Une des principales attractions de Shkodër est le Château de Rozafa, perché sur une colline au sud de la ville. Le château offre des vues panoramiques impressionnantes sur la ville et au-delà, incluant le lac Shkodër. Pour ceux qui aiment la nature et la randonnée, Shkodër est la porte d’entrée vers les Alpes albanaises, une chaîne de montagnes idéales pour le trekking et l’exploration des paysages accidentés du nord de l’Albanie. Pour apprécier pleinement la richesse historique, culturelle et naturelle du pays, un itinéraire parfait en Albanie doit inclure la visite de la ville de Shkodër.

Les attractions principales à Shkodër

1. Le Château de Rozafa

Le Château de Rozafa se dresse majestueusement sur une colline stratégique, à 130 mètres de hauteur, au sud de Shkodër. Il s’agit d’un site culturel et historique essentiel en Albanie. Pour les visiteurs, les vues panoramiques sont tout aussi importantes que le site lui-même. Depuis le sommet de la colline du château, vous pouvez profiter d’une vue époustouflante sur la confluence des rivières Buna et Drin ainsi que sur la ville de Shkodër.

D’abord une fortification illyrienne, le site est maintenant une ruine de château avec des vestiges de l’époque vénitienne, y compris les ruines d’une cathédrale vénitienne du XIIIe siècle, qui fut plus tard transformée en mosquée après la conquête ottomane au XVe siècle. Le château de Rozafa a été un site significatif dans les batailles et les sièges d’Albanie pendant des siècles.

2. La rue Kole Idromeno

La rue Kole Idromeno est le cœur animé de Shkodër. Cette rue principale, piétonne, a la plus forte concentration de restaurants et autres commodités de la ville. Vous pouvez également admirer les plus beaux bâtiments de Shkodër, dont beaucoup datent de l’époque ottomane ou reflètent des influences italiennes de l’époque de la domination vénitienne.

Nommée d’après le célèbre peintre et architecte albanais Kole Idromeno, cette promenade est jalonnée de façades colorées de bâtiments historiques et regorge de cafés confortables, de restaurants traditionnels et de boutiques offrant de l’art et des produits artisanaux locaux.

3. Le lac Shkodër

Le lac Shkodër, connu localement sous le nom de Liqeni i Shkodrës et sous le nom de lac Skadar au Monténégro, est l’un des paysages les plus pittoresques d’Albanie. En tant que plus grand lac des Balkans, il constitue l’un des paysages les plus spectaculaires de la région. Le lac est une vaste zone aquatique qui attire de nombreux oiseaux uniques et constitue un habitat crucial pour environ 270 espèces d’oiseaux, soit près de 80 % de toutes les espèces d’oiseaux d’Albanie.

Un tiers du lac se trouve en Albanie, mais la plus grande et la plus belle partie se trouve au Monténégro. Du côté albanais, le lac offre des belles plages de galets et d’excellents restaurants près de Shiroka, à proximité de Shkodër. Vous pouvez également y faire des excursions en bateau, du kayak et de l’observation d’oiseaux. Du côté du Monténégro, il fait partie d’un parc national offrant des excursions en bateau pour explorer sa beauté plus en détail.

4. La Mosquée en Plomb

La mosquée en Plomb, connue officiellement sous le nom de mosquée Buşatlı Mehmet Pasha, est située près du Château de Rozafa. Construite en 1773, cette mosquée est un exemple remarquable de l’architecture ottomane, caractérisée par ses nombreux toits en dôme recouverts de plomb, d’où son nom.

Au fil des années, la mosquée a subi plusieurs restaurations, notamment après le vol de son revêtement en plomb pendant l’occupation autrichienne en 1916 et une frappe de la foudre en 1967 qui a détruit le minaret. Heureusement, la mosquée a survécu à la destruction généralisée des bâtiments religieux pendant la campagne athée du régime communiste sous le dictateur Enver Hoxha. Après la chute du communisme, elle a rouvert ses portes en 1990 et a subi une nouvelle restauration en 2021.

5. Les musées de Shkodër

Le Musée historique de Shkodër est un incontournable. Il explore l’histoire de la région, des temps préhistoriques à nos jours, offrant un regard détaillé sur les événements et les figures cruciales qui ont façonné Shkodër à travers une variété d’artefacts et d’expositions.

Un autre point fort culturel est le Musée national de la photographie Marubi. Ce musée abrite une impressionnante collection de plus de 150 000 images photographiques datant du XIXe siècle, offrant aux visiteurs une perspective unique sur l’histoire visuelle de l’Albanie à travers les objectifs de plusieurs générations de photographes.

L’atelier de masques vénitiens est un autre endroit unique à visiter. Atelier qui se spécialise dans la confection de masques vénitiens, les visiteurs peuvent observer la minutie de l’artisanat nécessaire à la création de ces objets et acheter un masque fait main en guise de souvenir distinctif.

6. La mosquée Ebu Bekr

La mosquée Ebu Bekr, également connue sous le nom de Grande Mosquée ou Nouvelle Mosquée Fushë Çela, est un repère frappant à Shkodër. Construite entre 1994 et 1995 sur le site de l’ancienne mosquée Fushë Çela, détruite pendant l’ère communiste, cette mosquée a été financée par un entrepreneur saoudien et nommée d’après Abou Bakr, le premier calife des Rachidun.

Conçue par les Consultants en architecture ARC, la mosquée couvre une superficie de 622,72 m² et peut accueillir 1300 fidèles. Son minaret imposant de plus de 40 mètres de haut et son dôme de 24 mètres de hauteur assurent une présence dominante dans la ville.

7. Le site du Témoignage et de la Mémoire

Au cœur de Shkodër, le Site du Témoignage et de la Mémoire se dresse comme un musée dédié aux victimes du régime communiste d’Albanie. Le musée est installé dans un bâtiment qui a autrefois servi de quartier général pour le ministère de l’Intérieur pendant l’ère communiste, un lieu d’interrogatoires brutaux et d’emprisonnements.

Les expositions comprennent des cellules originales, des salles d’interrogatoire, des photos de victimes, des histoires personnelles de survivants et des artefacts utilisés par les prisonniers. Ce musée offre une plongée profonde dans un chapitre sombre de l’histoire albanaise et fournit un contexte pour comprendre l’Albanie moderne.

8. Le pont historique de Mesi

Situé dans le charmant village de Mes, au nord de Shkodër, le pont de Mesi est l’un des ponts en arc ottoman les mieux préservés et les plus longs du pays.

Construit vers 1770 par le pacha local Kara Mahmud Bushati, ce pont historique relie Shkodër à Drisht, un village au nord. Localement connu sous le nom de Ura e Mesit, ce qui signifie « Le Pont du Milieu », il traverse la rivière Kir. Ce pont témoigne des compétences impressionnantes de l’ingénierie ottomane avec ses 13 arches, s’étendant sur une longueur de 108 mètres et atteignant une hauteur de 12,5 mètres.

Construit à l’origine pour améliorer les routes commerciales reliant Shkodër au Kosovo et à d’autres régions, le pont a aujourd’hui perdu sa fonction mais demeure un précieux témoin du patrimoine historique. Il est devenu un site intéressant pour les visiteurs, offrant un aperçu des compétences architecturales du passé. À côté de celui-ci, un pont moderne a été construit pour accueillir le trafic actuel. Depuis cette nouvelle structure, les visiteurs ont une vue parfaite sur l’ancien pont, leur permettant d’apprécier pleinement son importance historique et sa grandeur architecturale.

9. La statue de Mère Teresa

Au centre de Shkodër, près de la mosquée Ebu Bekr et le long de la rue piétonne Kole Idromeno, se dresse la statue de Mère Teresa. Bien que simple dans sa conception, le lien entre la statue et l’Albanie est profond.

La statue n’est pas seulement un hommage à son travail humanitaire, mais également un symbole de fierté nationale pour de nombreux Albanais qui considèrent Mère Teresa comme l’une de leurs figures les plus notables en raison de ses origines ethniques albanaises. Née Anjezë Gonxhe Bojaxhiu en 1910 à Skopje, alors partie de l’Empire ottoman et maintenant de la Macédoine du Nord, sa famille était d’origine albanaise, de la communauté albanaise du Kosovo.

Bien qu’elle ait passé la majeure partie de sa vie et de son travail en Inde, la reconnaissance de ses racines albanaises est profondément enracinée dans l’identité nationale de l’Albanie. Mère Teresa elle-même se souvenait toujours de ses origines albanaises, se décrivant notamment comme « Albanaise de sang ». Par conséquent, des statues de cette figure vénérée peuvent être trouvées à travers l’Albanie majoritairement musulmane.

10. Excursion de plusieurs jours dans les Alpes albanaises

Enfin, nous recommandons vivement de prévoir une excursion de quatre ou cinq jours dans les magnifiques Alpes albanaises au départ de Shkodër. Les Alpes albanaises sont la région montagneuse la plus spectaculaire d’Albanie et constitueront l’un des points forts de votre voyage en Albanie, mettant en valeur une nature incroyable. La randonnée la plus célèbre pour explorer ces montagnes est le sentier Theth-Valbona, long de 17 kilomètres, dont Shkodër est le point de départ idéal.

Commencez votre aventure avec une navette vers le pittoresque village de Theth, où vous pourrez passer plusieurs jours à explorer les attractions locales telles que la kullë (une tour traditionnelle utilisée pour la protection contre les vendettas), l’église de Theth et la cascade de Grunas. Vous pouvez également faire une randonnée jusqu’à la source de l’Œil Bleu.

Ensuite, lancez-vous dans la randonnée exigeante jusqu’à Valbona, connue pour ses vues splendides et son terrain accidenté. Souvent décrite comme l’une des plus belles randonnées d’une journée en Europe, cette aventure offre des panoramas inoubliables.

Terminez votre périple par une journée de détente à Valbona avant de retourner à Shkodër via le spectaculaire trajet en bateau sur le lac Koman, complétant ainsi une exploration remarquable des merveilles naturelles de l’Albanie.

Où séjourner à Shkodër ?

Vous recherchez un excellent endroit où séjourner à Shkodër ? La ville est célèbre pour son ambiance détendue de routard, offrant une large gamme d’hébergements allant des auberges animées aux refuges tranquilles avec des chambres privées. Si les auberges ne sont pas votre truc, ne vous inquiétez pas, Shkodër dispose aussi de nombreux hôtels charmants. Voici nos recommandations sur les meilleurs hôtels de Shkodër :

• Çoçja : cet hôtel est niché dans un bâtiment pastel bleu avec une décoration intérieure chic. Il reçoit des critiques élogieuses pour ses chambres spacieuses et élégantes, son emplacement privilégié, son ambiance chaleureuse et son délicieux petit-déjeuner à la carte.
• Loredano : idéalement situé au cœur de Shkodër, cet hôtel dispose de chambres élégantes, d’un petit-déjeuner luxueux, d’un personnel amical et de son propre restaurant et bar. La salle à manger, en particulier, est magnifique – un endroit idéal pour commencer votre matinée !
• The Red Bricks : un favori des visiteurs, offrant des chambres extrêmement spacieuses avec un design contemporain. Les invités sont accueillis avec de l’eau et des fruits frais dans le réfrigérateur, une touche attentionnée qui se distingue. Les avis soulignent souvent l’amabilité du personnel.

Pour ceux qui préfèrent un hébergement plus axé sur les interactions sociales, voici nos choix pour les meilleures auberges de Shkodër :

• The Wanderers : extrêmement populaire, cette auberge capture l’esprit routard de la ville avec une variété d’activités sociales, une cour magnifiquement décorée et un personnel toujours prêt à aider avec des conseils de voyage et l’organisation d’activités, de randonnées ou de transferts.
• Mi Casa es Tu Casa – Shkodra Backpackers : appréciée pour son atmosphère conviviale et familiale, cette auberge propose des vélos à la location, permettant aux invités d’explorer Shkodër en toute facilité. Son jardin, avec ses bancs et son hamac, est l’endroit parfait pour se détendre après une journée d’aventure.

Que vous choisissiez de la visiter pour un jour ou de l’utiliser comme base pour découvrir le nord de l’Albanie, Shkodër vous promet une expérience mémorable et authentique.