La montagne Bokor, située dans le parc national Preah Monivong au Cambodge, demeure l’une des destinations les plus prisées des voyageurs, qu’ils soient Cambodgiens ou internationaux. Avec son patrimoine colonial français, ses paysages à couper le souffle et sa végétation, Bokor offre une expérience unique de découverte et d’aventure. Ce guide vous fournira toutes les informations nécessaires pour une visite mémorable de la montagne Bokor.
Se rendre à la Montagne Bokor
Pour accéder à la montagne Bokor depuis des villes proches comme Kampot, Kep ou Phnom Penh, il existe deux principales options de transport :
- Taxi : Un trajet en taxi depuis Kampot coûte généralement entre 30 et 45 euros pour un aller-retour. Assurez-vous de négocier le prix à l’avance.
- Location de moto : Louer une moto à Kampot coûte entre 5 et 20 euros par jour, selon le modèle. Assurez-vous que la moto a un réservoir plein avant de partir, car les stations-service sont rares en route.
La route menant à Bokor, autrefois un parcours difficile de 32 km sur une ancienne piste cahoteuse, est désormais une voie pavée moderne grâce aux récents travaux d’infrastructure. Le voyage jusqu’au sommet de la montagne prend environ 45 minutes. Vous profiterez de vues panoramiques tout au long du trajet.
Les activités et attractions à Bokor
Sentiers de randonnée
La montagne Bokor propose plus de 80 km de sentiers de randonnée à explorer au Cambodge. Parmi les plus populaires, on trouve :
- Le sentier de 5 km jusqu’au Bokor Palace Casino et le sentier de 10 km jusqu’à l’église catholique de Bokor. Les deux offres des vues spectaculaires sur les montagnes et les forêts environnantes. N’oubliez pas d’apporter des chaussures de randonnée, des collations, de l’eau, une veste de pluie et un répulsif à insectes.
Observation de la faune
Les forêts denses de Bokor abritent une faune diversifiée, notamment des macaques, des calaos, et des ours-lunes. Avec un peu de patience, vous pourrez observer ces animaux dans leur habitat naturel. Les meilleures heures pour l’observation sont tôt le matin et en fin d’après-midi, lorsque les animaux sont les plus actifs. Des jumelles et un appareil photo avec un objectif zoom sont conseillés pour observer la faune à distance sans les déranger.
Bokor Hill Station
L’une des attractions phares de la montagne Bokor est la station de Bokor Hill, une collection de bâtiments coloniaux français abandonnés. Parmi les édifices, on retrouve :
- Bokor Palace Casino
- L’église catholique
- L’ancienne poste
Ces bâtiments offrent un aperçu fascinant de l’histoire de la région et sont une excellente opportunité pour les passionnés de photographie.
Wat Sampov Pram
Le Wat Sampov Pram, ou le temple des cinq bateaux, est une autre attraction incontournable. Édifié en 1924 par le roi Monivong, ce temple doit son nom à cinq rochers ressemblant à des bateaux. La vue depuis Wat Sampov Pram est époustouflante, avec la forêt verdoyante et la mer d’un bleu scintillant s’étendant à perte de vue.
Statue de Lok Yeay Mao
Inaugurée en 2010, la statue de Lok Yeay Mao, haute de 29 mètres, est considérée comme le gardien des voyageurs, des pêcheurs et des chasseurs. Les croyances locales incitent les visiteurs à prier devant la statue pour demander bonheur et protection.
Les chutes de Povokvil
À environ 15 minutes de la station Bokor Hill, se trouvent les chutes de Povokvil, signifiant « Nuages Tourbillonnants ». Ces chutes, connues pour la brume délicate qui plane au-dessus d’elles, offrent une escapade rafraîchissante. Un sentier de 20 minutes mène au premier niveau des chutes, et il vaut la peine de grimper jusqu’au deuxième niveau pour une vue encore plus spectaculaire.
Les options d’hébergement à la Montagne Bokor
Thansur Bokor Highland Resort
Pour ceux qui recherchent un confort moderne, le Thansur Bokor Highland Resort est un excellent choix. Ouvert en 2012, ce resort propose des chambres standard et deluxe, avec des tarifs débutant à environ 50 euros la nuit. Il offre de nombreuses commodités comme un restaurant, un bar, une piscine et des salles de karaoké.
Camping
Les amateurs de nature peuvent choisir de camper dans des zones désignées du parc national Bokor. Gardez à l’esprit qu’il n’y a pas de services sur place, donc vous devrez apporter tout le matériel nécessaire, y compris une tente, un sac de couchage, de la nourriture et de l’eau. Le camping est recommandé uniquement pour les personnes ayant une expérience en plein air, car les températures chutent la nuit et la région est assez isolée.
L’histoire de Bokor Hill Station
Le développement de Bokor Hill Station remonte aux années 1920, lorsque les colons français ont construit cette station de montagne pour échapper à la chaleur oppressive de la région. Cependant, la construction n’a pas été sans tragédies ; environ 900 ouvriers ont péri en neuf mois au cours des travaux.
Les périodes d’abandon et de réhabilitation
Abandonné pour la première fois dans les années 1940 en raison de la guerre d’Indochine, Bokor a rouvert en 1962 avec la construction du casino « Cité du Bokor », des hôtels Sangkum et Kiri, consultez aussi les meilleurs casinos et resorts au Cambodge, ainsi que de nouveaux bâtiments tels que la mairie et un parc à parasols en béton.
Cependant, la région a de nouveau été évacuée en 1972 lors de la prise de pouvoir par les Khmers rouges, et a été un bastion de résistance jusqu’à la fin des années 1990.
Conseils pratiques pour visiter Bokor
Meilleure période pour visiter : La saison sèche, de décembre à mars, est idéale pour visiter la montagne Bokor. Les températures sont fraîches et les chances de pluie sont minimes. Si vous prévoyez de voyager pendant la saison des pluies (mai à octobre), préparez-vous à des averses fréquentes et à des fermetures de routes potentielles.
Ce qu’il faut apporter :
- Chaussures de randonnée : Le terrain est accidenté et nécessite des chaussures robustes pour éviter les blessures.
- Vêtements en couches : Les températures au sommet peuvent être 10 à 15 degrés plus fraîches qu’à la base. Prévoyez des vêtements respirants et chauds pour vous adapter aux conditions changeantes.
- Protection solaire : Un chapeau, des lunettes de soleil et une crème solaire à SPF élevé sont essentiels pour se protéger des rayons du soleil, qui peuvent être intenses à haute altitude.
- Un sac à dos avec des essentiels : Premiers secours, lampe de poche, couteau de poche, bouteille d’eau, collations, papier toilette, désinfectant pour les mains, sacs en plastique pour les déchets, carte de la région et compas basique.
- Téléphone portable : Bien que la couverture ne soit pas constante, avoir un téléphone chargé est crucial pour les urgences. Informez quelqu’un de votre itinéraire avant de partir.
En résumé, la montagne Bokor offre un éventail d’activités et d’attractions pour tous les types de voyageurs, qu’ils recherchent l’aventure ou la détente. La prochaine fois que vous serez dans le sud du Cambodge avec un week-end libre, faites le voyage jusqu’à Bokor pour une escapade inoubliable. Son climat rafraîchissant, sa beauté et ses opportunités de découverte vous laisseront revitalisé et prêt à revenir bientôt. Découvrez la merveille de Bokor – vous ne le regretterez pas.
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