Les jeux de hasard au Cambodge : un secteur en pleine expansion

Il existe un proverbe khmer ancien au Cambodge qui dit : « lbaeng taeng vineah » (Khmer : ល្បែងតែងវិនាស), ce qui se traduit approximativement par « le jeu détruit la vie ». En conséquence, le jeu est illégal pour les citoyens locaux. Malgré cette interdiction, le jeu est répandu dans tout le pays avec des établissements dans pas moins de 13 villes différentes. La proximité du Cambodge avec la Thaïlande et le Vietnam, où les lois sur les jeux d’argent sont très restrictives, fait des casinos à la frontière cambodgienne une destination populaire. Pour cette région et l’industrie du jeu au Cambodge dans son ensemble, il s’agit davantage des joueurs étrangers que des locaux.

L’influence de la Chine et le centre nodal de Sihanoukville

La force motrice derrière l’industrie des jeux de hasard à la frontière cambodgienne est la Chine. Cette influence a transformé Sihanoukville en un centre important pour les visiteurs chinois. Toutefois, le casino le plus influent au Cambodge est Nagaworld à Phnom Penh.

Les jeux d’argent sont illégaux depuis le régime des Khmers rouges. Mais dans les années 1990, le gouvernement a décidé de commencer à construire des casinos près des frontières pour attirer les étrangers (passeport requis, permettant aux Cambodgiens avec une double nationalité de jouer légalement). Aujourd’hui, en particulier, les Thaïlandais et les Vietnamiens traversent la frontière pour jouer, tandis que les locaux sont interdits de profiter de cette même activité de loisirs depuis 1996. Cependant, cette loi serait appliquée de manière faible, et les joueurs locaux seraient capables de jouer avec peu d’interférence de la part du gouvernement.

Les jeux de poker au Cambodge

Le poker ne représente qu’une petite partie de l’industrie du jeu et est souvent négligé par les opérateurs de casino. Cependant, il a continué à croître, bien que de manière plus sporadique, à la fois dans des cadres légaux et clandestins.

Il existe des centaines de casinos au Cambodge, mais seuls quelques-uns offrent du poker. Poipet ou Bavet ont vu des parties de poker organisées, mais jamais de manière consistante. Les deux villes offrant du poker de manière continue tout au long de l’année sont Sihanoukville et Phnom Penh. À Sihanoukville, le paysage des jeux de hasard évolue constamment, et il est certain que cette industrie y est alimentée par les joueurs et opérateurs chinois. Toutefois, le prélèvement (ou « rake ») est très élevé.

Dans la capitale Phnom Penh, le seul lieu légal et officiel est Nagaworld. En raison de son monopole, et bien que le poker ne représente qu’une petite partie de l’offre de jeux, le jeu n’a cessé de gagner en popularité sur les planchers de casino. Les cash games sont disponibles à tout moment de l’année, avec des blinds à partir de 1 €/3 €.

Nagaworld, situé au cœur de Phnom Penh, est incontestablement le roi des casinos au Cambodge. Avec un monopole de plus de 200 km de rayon autour de la capitale, Nagaworld est le principal casino pour jouer au poker en Indochine méridionale.

Très récemment, Nagaworld a également commencé à accueillir les premiers événements internationaux de poker dans la capitale avec le World Poker Tour en novembre 2019. D’autres événements internationaux de poker ont été organisés dans différentes localités du Cambodge par le passé, tels que l’Asian Poker Tour avec des étapes à Sihanoukville et Poipet.

En plus de tout cela, il existe une scène de poker clandestine très active allant des bars aux clubs établis, jusqu’aux parties privées de hautes mises. En tout cas, tous les jeux sont joués en dollars américains (USD) qui est la monnaie dominante pour toute transaction dans le pays. Si vous réussissez bien dans les jeux cambodgiens, assurez-vous de déclarer tout montant supérieur à 10 000 € aux douanes en quittant le pays.

Législation sur le poker en ligne au Cambodge

Selon la loi de 1996 sur la suppression des jeux de hasard, les jeux d’argent en ligne sont déclarés illégaux. Il n’existe aucun fournisseur de casinos en ligne légalement autorisé à opérer depuis le Cambodge. Le pays est l’un des rares endroits au monde où des personnes ont été arrêtées pour avoir joué en ligne. Nous ne recommandons pas de jouer dans un casino en ligne au Cambodge à moins d’être un citoyen étranger.

Cependant, de nombreux casinos en ligne leaders dans le monde continuent à offrir leurs services aux joueurs cambodgiens. Cela s’explique par le fait que les casinos en ligne sont situés et autorisés à l’étranger, donc techniquement, ils fonctionnent conformément aux lois locales, et le ministère de la Justice se concentre généralement sur les individus plutôt que sur les organisations étrangères.

Toutefois, il est très peu probable que vous trouviez un site de casino en ligne qui accepte les paiements en riel cambodgien (KHR). Les connexions WiFi ne sont pas toujours fiables, mais le Cambodge possède un internet assez bon en matière de 3G/4G.

La nouvelle loi sur les jeux d’argent au Cambodge

L’industrie des casinos au Cambodge est à la fois fascinante et complexe. Capable de générer des revenus astronomiques, très rentable pour les gouvernements, les casinos sont fréquemment au cœur de scandales et sont accusés des nombreux problèmes sociaux qu’ils causent. C’est également le cas au Cambodge, qui est l’un des pays avec le plus grand nombre de casinos en Asie du Sud-Est. Cependant, les jeux de hasard sont en réalité illégaux pour les citoyens cambodgiens depuis 1996 en raison des problèmes sociaux qu’ils peuvent engendrer.

Cela signifie que seuls les étrangers peuvent s’adonner à ces activités. Les casinos génèrent des millions d’euros en taxes chaque année (environ 40 millions d’euros en 2020) et créent d’énormes opportunités d’emploi pour les Cambodgiens.

Jusqu’à très récemment, il n’y avait pas de cadre juridique pour ces projets, si ce n’était une interdiction du jeu en ligne. Toutefois, cela a récemment changé.

La première loi cambodgienne sur les jeux d’argent

En novembre 2020, une loi très attendue sur la gestion des jeux d’argent commerciaux (la « Loi sur les jeux ») a été promulguée pour fournir un cadre juridique complet pour l’industrie du jeu au Cambodge, allant des jeux de casino aux jeux de hasard et, en général, à tous les jeux de paris impliquant un gain monétaire.

Cette loi couvre trois types de jeux commerciaux. Elle établit un régime de licence clair et fournit également un cadre juridique pour déterminer les zones autorisées et non autorisées pour ce type d’activités.

Obligations fiscales et restrictions

De nouvelles obligations fiscales ont également été incluses dans la loi (de 4 % à 7 %) ainsi que des restrictions sur les personnes pouvant s’adonner à cette activité récréative telles que les mineurs, les individus financièrement ou mentalement incompétents.

Cette loi de 12 chapitres constitue le corps principal de la réglementation des jeux d’argent commerciaux au Royaume. Elle a été et continuera d’être complétée par des Prakas (décisions ministérielles) et des décrets.

En effet, en août 2021, deux sous-décrets ont été émis par le gouvernement pour établir un nouvel organe de réglementation, la Commission Cambodgienne des Jeux Commerciaux (CCGC), chargée de traiter les questions de licence, d’émettre des lignes directrices, de proposer de nouvelles réglementations et de résoudre des litiges. De plus, les décrets ont introduit de nouvelles exigences de capital minimum pour les opérateurs de casino.

Réglementations additionnelles

Plus récemment, de nouvelles réglementations ont été ajoutées au texte original pour assurer son application effective en matière de gestion, de procédures et de pénalités.

Prakas no. 009 sur la gestion des règles de jeu, de l’équipement de jeu et/ou du logiciel de jeu pour les opérations de casino

L’objectif principal de cette décision ministérielle est de s’assurer que toutes les activités de jeu de casino sont transparentes et se déroulent de manière décente. Les caractéristiques principales de ce prakas sont que l’équipement de jeu et le logiciel ainsi que les types de jeux et les règles doivent être enregistrés. Le prakas prévoit donc une procédure de demande à cette fin. De plus, en vertu de cette réglementation, tout équipement et logiciel utilisé dans les casinos doit être fabriqué par des entreprises autorisées par le CMGC.

Comme mentionné précédemment, les types de jeux et les règles doivent être approuvés à l’avance par le CMGC. Une fois approuvés, les jeux doivent être opérés par du personnel autorisé et les règles doivent être clairement visibles dans les locaux du casino et à l’endroit où les jeux se déroulent.

Il est important de noter que, selon une directive émise en mars 2022, les personnes exploitant des activités de jeu commercial en vertu de la Loi sur les jeux doivent soumettre une demande d’enregistrement de leurs types de jeux/règles et équipements avant le 30 septembre 2022.

Prakas no. 001 sur les formalités, procédures et conditions pour le développement de complexes intégrés

Ce Prakas est un élément clé de la réglementation des jeux, car il fournit un cadre pour le développement de complexes intégrés, qui sont généralement des projets de grande envergure, tant en termes de taille que de financement et nécessitent donc une surveillance rigoureuse.

Parmi les exigences, figurent un capital minimum d’environ 500 millions d’euros et un dépôt d’au moins 5 % des actifs de la société. Le développement du projet devra également être réalisé conformément à un accord de développement signé avec le CGMC.

Le reste du Prakas consiste en des détails techniques tels que des plans maîtres, des études de faisabilité, des obligations légales et fiscales, des licences, etc.

Sous-décret sur les sanctions pour infractions en vertu de la loi sur les jeux (mai 2022)

Ce texte classe les infractions en vertu de la Loi sur les jeux en quatre catégories, avec des sanctions correspondantes pour chaque catégorie. La première catégorie concerne celles liées à l’exploitation elle-même, telles que l’exploitation avec une licence non valide ou expirée.

Viennent ensuite les infractions concernant le chiffre d’affaires de l’opération, telles que ne pas déclarer les revenus au CGMC. Le sous-décret prévoit également un certain nombre de sanctions concernant les obligations des opérateurs et des parties prenantes du projet. Celles-ci incluent l’incapacité à empêcher les personnes restreintes d’entrer dans leurs locaux, l’incapacité à effectuer des paiements aux gagnants des jeux mais aussi des sanctions plus techniques concernant l’équipement de sécurité (enregistrements vocaux et vidéo), les rapports d’audit et les registres financiers.

Les lois sur les jeux d’argent protègent les consommateurs et l’intégrité de l’industrie des jeux d’argent, y compris en empêchant la tricherie et les pratiques frauduleuses. Les casinos peuvent rapidement sombrer dans la criminalité en raison des sommes d’argent impliquées, d’où la nécessité d’une réglementation stricte. En outre, ces sommes signifient la possibilité d’importants revenus fiscaux. Le Cambodge a été lent à mettre en œuvre une telle loi, mais elle est maintenant en place et les autorités semblent prendre la question au sérieux avec la publication régulière de décrets pour enrichir le texte original.

Bien que de nombreux touristes visitent le Cambodge principalement pour des activités telles que la randonnée ou le trekking et l’exploration des temples historiques, le secteur des jeux d’argent constitue également une attraction croissante. Ce développement plaide encore plus en faveur d’une structure légale solide pour encadrer cette industrie, afin de garantir la sécurité des joueurs et l’intégrité des établissements. Ainsi, la mise en œuvre et le renforcement continuel des lois sur les jeux d’argent au Cambodge sont des mesures indispensables pour assurer un cadre légal fiable, protégeant à la fois les consommateurs et l’État contre les dérives potentielles de cette industrie lucrative.